重度憂鬱症患者的 rTMS 腦刺激治療體驗 (個案為外國醫學生)
作者：健康醫療產業網路媒體內容總編輯 張少楷
前言：為了研究腦科學跟腦刺激治療對憂鬱症的療效
因為工作的關係，最近我正在研究腦科學以及針對憂鬱症的腦刺激治療方法，因此接觸到 rTMS 重複透顱磁刺激療程。rTMS 是一個國外進口的昂貴醫療儀器設備，透過對大腦的磁刺激，來活化大腦區塊，達到治療效果。（您可能會想看：我該不該試試重複透顱磁刺激治療(rTMS)?）
因為需要做更多研究，所以商請擁有這台國外進口設備的振芝心身醫學診所洪敬倫醫師，介紹了一個個案病人給我，讓我可以專訪這位病人使用 rTMS 療程後的整體體驗與改善狀況。因為顧慮到病人隱私，需要匿名，因此以下本文將受訪的個案代稱為林同學。
研究個案的背景：重度憂鬱症導致無法生活
林同學年紀很輕，大約二十出頭，原本是在國外讀書，就讀海外的醫學院醫學系，因為前兩年覺得自己有憂鬱症，而且已經影響到課業了，無法正常上下課跟生活，因此在跟家人協商後，決定休學回國休養治療。
他的憂鬱症主要症狀包含：每天上課時會想躲到廁所去，會想大哭，會胸悶，會難過，無法上課跟進行課業相關的活動。甚至會有想尋死自殺的念頭出現。經過看診，醫師診斷為憂鬱症，建議好好休養。所以跟家人商量之後，林同學決定休學回台北家裏休養。
因為重度憂鬱症所以休學回家休養治療
休學回家後，一開始，林同學去大醫院看身心科，並且服用醫師開的抗憂鬱藥物、抗焦慮藥物跟安眠藥等等藥品。服用藥物一陣子之後，雖然病情得以稍微控制，但對藥物的依賴卻越來越大。安眠藥越吃越多，甚至一個晚上要吃好幾顆安眠藥才能入睡。
後來經由林同學的爸爸推薦，林同學到振芝心身醫學診所看診，經由洪醫師介紹，認識了 rTMS 腦刺激治療的療程。因為林同學本身就是醫學院背景出身，因此對憂鬱症跟相關療程並不陌生，且很快就了解 rTMS 腦刺激治療的原理。也因此，在跟家長商量之後，決定開始使用 rTMS 腦刺激療程。（您可能會想看：rTMS腦刺激治療減緩憂鬱症合併的失眠困擾）
開始針對憂鬱症治療的 rTMS 腦刺激療程
開始進行 rTMS 腦刺激療程之前，洪醫師先幫林同學進行大腦腦波檢測。就是會在大腦特定區為，塗上膠質，然後貼上電磁貼片，檢測腦波狀況。
林同學前後總共進行了兩組療程，一組療程共十次。也就是，前後共二十次腦刺激治療。
每次約莫 20 分鐘。每週一到五下午兩點半到三點固定到診所報到，進行治療。兩週完成一組十次的治療。四周完成了兩組共二十次的治療。
訪談林同學對於治療前跟治療後的感覺差異。最明顯的就是服用安眠藥、抗焦慮、抗憂鬱的藥物劑量減少。原本要吃好幾顆安眠藥才能入睡，現在逐步下降到一兩顆，甚至不用服用安眠藥也可以入睡了。
至於抗焦慮跟抗憂鬱的藥物，也在長達四週的療程當中，逐步降低服用量，漸漸降低對藥物的依賴。
Before and after 腦刺激療程前與療程後的憂鬱症狀差異
林同學表示，他原本完全無法自理活動，沒有辦法做任何事情，沒辦法出門，因為沒有動力，整個身心處於很低潮的狀況，因此無法「完成一件事情」。在 rTMS 腦刺激治療之後，逐漸慢慢能夠找回掌握生命主導權的感覺，開始有辦法出門、有辦法去做一件事情。即使是一般正常人覺得很簡單的事情，他原本都沒辦法完成，因為重度憂鬱導致沒有動力做任何事情。但現在已經可以逐步有精神、有心情、有動力，有動力走出門，出外走走，或獨立完成一件事情。慢慢找回獨立生活的能力。
在兩次 rTMS 療程之後，洪醫師都有幫林同學做腦波檢測。很明顯的，在完成 rTMS 腦刺激治療之後，腦波檢測圖跟治療前有明顯差異。第一次療程後的腦波檢測圖相對比較接近正常健康人的程度。在第二次療程完成後的腦波檢測圖，也顯示林同學的大腦狀況越來越健康。
rTMS 腦刺激對憂鬱症的治療成效與效果
目前林同學已經可以逐漸走出憂鬱症的陰霾，擺脫原本毫無動力做任何事情的狀態，開始逐步找回生活的節奏。在訪談林同學時，林同學口條其實很好，而且思緒很清楚，進退得宜，態度跟精神都很好。
林同學覺得最大的收穫，除了降低對藥物的依賴，還有整體心情精神都好很多。在訪談時，他提到一個很關鍵的句子：「現在比較有動力出門跟獨立完成一件事情了。」
這點聽了真的讓人覺得很感動。
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